‘The Keep’ es una deformidad, una obra fallida de pies a cabeza, una magnífica idea conducida al más horrendo de los extremos y pese a lo dicho poseedora de un extraño atractivo que la hace imborrable una vez vista. Lo difícil es deshacerse de la tristeza que transmite, debida sobretodo a su estética involuntariamente feísta, un cúmulo de excesos visuales que se pretende efectivo y sólo resulta desolador. Sin embargo son todos y cada uno de sus defectos los que la convierten en una inolvidable fábula moral con resabios bíblicos y nazis interesados por lo Oculto, como no podía ser de otro (pulp) modo.
Uno ya puede intuir mientras la ve que se trató de una producción accidentada y desastrosa. Los cortes son abundantes y el montaje delirante, lo que afecta severamente a su argumento, absurdo y ridículo desde los primeros minutos. Y lo bien que le sienta ese barniz de incoherencia, no hace más que intensificar su atmósfera hasta un grado difícilmente descriptible, convirtiendo su visionado en una experiencia lisérgica y epatante como pocas conozco. La imagen de la imponente fortaleza envuelta en niebla se instala en lo más profundo de la psique y ya no hay vuelta atrás.
El argumento, no me atrevo a decir del todo malgastado, se basa en la novela homónima de F. Paul Wilson*, según parece ser un mediocre novelista fantástico de poca relevancia fuera de Estados Unidos. Un pelotón nazi toma una antigua fortaleza rumana abandonada para instalar ahí su campamento. Al poco empiezan a morir soldados y el descubrimiento de una antigua inscripción (escrita en un ancestral lenguaje) mueve al mayor Kaempffer (Gabriel Byrne, con cara almorranada) a traer al profesor Kuza (Sir Ian McKellen, que no sabía de qué coño iba la peli) para su traducción. Mientras tanto, un misterioso personaje (Scott Glenn, hasta las cejas de anfetas) parte desde Grecia para enfrentarse al Mal que ha despertado en la fortaleza.
El profesor Kuza contacta con la criatura y ella le devuelve la juventud que una extraña dolencia le ha robado. El capitán Woermann (Jürgen Prochnow, el único que parece no ir colocado) media entre Kuza y su hija y los gerifaltes nazis para que se trate bien a los primeros. El cura de la aldea se vuelve loco y quiere una llave rara que parece ser el origen del despertar del monstruo. Glaeken, el misterioso personaje, se enrolla con la hija de Kuza, es ametrallado por los nazis y resucita después de haber sangrado un líquido coloreado. ¿Es un ángel? ¿Es Dios? ¿Un alienígena? Al final Kuza, Glaeken y Kaempffer acaban en el fondo de la fortaleza [u otra realidad, no queda muy claro] una despensa de cadáveres putrefactos, enfrentándose a Molasar, el monstruo. Glaeken le gana, Kuza envejece de nuevo y se acabó todo.
Lo cierto es que la atmósfera del film es de lo más inquietante que uno se puede echar a la cara. Ya la criatura, abiertamente inspirada en el Golem hebreo, es fascinante. El personaje de Scott Glenn, del que apenas se sabe nada salvo que posee poderes sobrenaturales, es otro de los misterios del film, que no acabará de ser totalmente revelado, ni falta que hace. La citada fortaleza es de una lobreguez enfermiza, casi se puede palpar el terror que contiene adentro. Porque esa impresionante construcción no es sino la jaula de Molasar, quien afirma venir a salvar a las criaturas oprimidas del mundo (los judíos, en ese momento), pero que sólo busca destruirlo. El deseo de venganza de Kuza le envenenará hasta el punto de ignorar las intenciones de Molasar, y sólo Glaeken parece tener respuesta al origen de la criatura, que por supuesto tampoco será revelado… no fuéramos capaces de entender algo de lo planteado.
Una infrafábula en toda regla, que aprenda Todd Solonz.
Como ya decía antes, todo en ‘The Keep’ es tremendamente defectuoso, la película además ha envejecido muy mal, (la pésima fotografía es responsable de ello), y aún así eso conforma otra nueva virtud. La banda sonora de Tangerine Dream, como acostumbran cuando trabajan para el cine, es de un mal gusto y una cacofonía difícilmente igualables, pero funciona en su mezcla de música sacra y sinfonismo macabro con toques de Henry Purcell. El tema ‘Canzone’, una orgía de loops donde se mezclan fanfarrias épicas, cantos religiosos y teclados ambientales, produce un vértigo desasosegante al oírse justo antes del enfrentamiento final. Un score del que se cuentan decenas de ediciones y difícil de encontrar, pero otro delicioso desacierto más que hace de ‘The Keep’ un viaje de secuelas indelebles.
He dejado para el final al director, el generalmente competente (en especial en lo referente a lo estético) y en ocasiones brillante Michael Mann, quien pretendía con este film “narrar un cuento de hadas contemporáneo” ; el resultado dista mucho de esa intención, e incluso su habitual y estilizada épica visual resulta aquí sucia y violenta, mareante y excesiva. Tan miserable es el aspecto de ‘The Keep’ que al final uno no puede sino rendirse ante su agreste belleza. Al verla es posible llegar a oler los cadáveres y helarse de puro pánico ante la silueta de Molasar.
No hace mucho pensaba en lo interesante que sería que Mann recuperara este título y lo rehiciera con la tecnología y experiencia con las que cuenta hoy en día. Pensándolo mejor, cosas como ‘The Keep’ sólo pasan una vez en la vida. No produce esa mezcla de compasión+curiosidad que le invade a uno cuando visiona un gore casposo. Va más allá de eso. Es un mórbido e inocente interés que impide despegarse de la pantalla, con el fin de intentar comprender esa sustancia que se nos va inyectando lentamente en el núcleo de la razón.
Entre Ed Wood e Ingmar Bergman. Una obra maestra de auténtico cine subversivo.
*Gracias al Vaugan por su información sobre F. Paul Wilson
Escrito en DRIVE-IN
